１
　昔からお嬢様という目で見られるのがとても嫌だった。
　所詮、親の七光りによる恩恵にすぎないのだ。
　レベルは高いが、私立ではなく高校まで公立の学校に通ったものの、周囲や、同級生からもそういう目で見られるのは仕方がなかったと思う。
　日本有数の財閥である遠山（とおやま）家の令嬢であり銀行頭取を祖父に持っている。
　幼い日から、大人の目に晒され、窮屈な日々だったのも確かだ。
　友人達の中で浮きたくなくて、女の子らしいというよりさばけた性格になっていった。
　本当は、可愛らしいものや乙女チックなものを好んでいるのに。
　もちろん、勉強にも手抜きはできず、友達と遊ぶ時間もない。
　稀（まれ）に休日に家に招待しても手厚いもてなしに引かれる有様だった。
　いつも強くて頼りになると思われ、何故か女子人気は高まる一方。
　男子に好かれたいとは思っていなかったので、それは気にならなかったけれど。
　８つ上の従兄弟である宮下悠（みやしたはるか）だけは、特別だった。
　恋ではなく、兄のいない私にとって本当の兄のように感じていた。
　いつも優しく、困った時には助けてくれ守ってくれる。
　かっこよくて、頼もしい出来すぎた人。
　そう思っていた悠が、知らない顔を見せたのは中学３年の頃だっただろうか。
　無邪気に彼氏ができたと報告した時だ。
　それが、あんなことになるなんて。
『この間告白されて付き合うことになったの。彼氏ができたのよっ』
　はしゃぎすぎていた。子供だったのだ。
『……本当なのか』
『うん。３つ上の高校３年生なの。通学の電車で朝いつも会ってたんだけど、前から可愛いと思ってた。付き合ってほしいと言われて』
『それで、付き合うことにしたって？』
『……駄目なの？　私だって普通に恋したいし誰かと付き合ってみたいの。どうせ、将来は親の決めた人と結婚しなきゃならなくなるんだし』
　考えすぎると虚しくなるから、恋愛くらい自由にしたい。
　周りの子達だって恋の話で浮き足立っている。
『だから、電車通学なんて反対だったんだよ。悪い虫に引っかかりやがって』
　育ちのいい悠が乱暴な言葉を使うのに驚いた。
『は、悠には関係ないじゃないの。彼のこと知りもしないで、悪い虫とか、決めつけないで』
『……彼』
　彼という単語に、反応したらしい悠は、表情をいっぺんさせた。
　それまでも厳しい面（おもて）だったけれど、まるで知らない男の人のような態度で、ゆっくり迫ってきた。
　従兄弟であり、お兄ちゃんのように意識していたからと、中３にもなって異性の部屋に、気軽に入るべきではなかったのかもしれない。
　相手は23歳の大人であり、大学を出たばかりとは言え社会人だ。
　中学生にすぎない私と違い、立派な大人の男性だった。
　彼氏ができたことを祝ってもらえると思い込んでいたが、どうやら、そういう感じではなさそうだ。
　悠は、一瞬放心状態になった後、距離をつめてきた。
　浮かれていた気持ちが吹き飛んで、うろたえる。
「悠、ど、どうしたの」
　男の匂いがした。
　３つ上の彼氏と同じだ。
　腕を引かれるまま誘導され広いベッドに押し倒されていた。
「ん……っ」
　キス。
　話には聞いていたけど、これがキスなの？
　全然甘くもなくて、ときめきもない。
　深く絡む舌が、私の口内を暴れまわる。
　彼氏に迫られても、拒絶していた私は、文字通りこの時が初めての口づけ──ファーストキス──だった。