◆第一話
　美しい花嫁の投げたブーケは、弧を描いて、すとん、と私の手の中におさまった。
　カサブランカの芳しい香りが、鼻腔を甘くくすぐる。
　華やかなものが好きな美里（みさと）らしい、ゴージャスなブーケだ。
　キャッチしようと待ち構えていた美里の同僚たちが、あーあ、と羨ましそうな声をあげた。
　手を叩いてはしゃいでいる美里を、新郎の修（おさむ）が微笑みながら眺めている。
（修、嬉しそう……）
　視線に気がついたらしく、修が軽く手を振ってきた。振り返そうと思った時、頭のてっぺんに何か重いものがのしかかってきた。
「美里の奴、絶対狙って投げたよな。見え見えだっつーの」
　この声は卯月（うづき）恭一（きょういち）だ。私の頭の上に顎を載せているから、ハリのあるバリトンボイスが耳の中で反響している。
「ちょっと。体重かけないで。痛いよ」
　文句を言うと、彼はすんなりと私の隣に移動した。
「……セットが崩れちゃうじゃない……」
　私は片手を頭に当てて恭一をにらむ。
「大丈夫。お前の髪なんて、ここにいる誰も気にしてないから」
　子供時代の恭一は四人の中で一番小柄だったのに、中学に上がる頃からにょきにょきと背が伸びて、今は百八十センチを超えているらしい。
　十五センチヒールを履いているのに、首をうんとそらさないと目線が合わないから、本当は九十超えてるんじゃないかと疑ってしまう。
　昔っから綺麗な顔をしていたけど、今日は特に礼服姿がばっちり決まっていて、どこかの国の王子様みたいだ。彼は三年間の海外赴任から、つい最近東京に戻ってきたばかりで、こうやって会うのは久しぶりだった。
「あのバカップル、お前と同い年の子供が欲しいんだってさ。一年以内に子供を作るつもりだから、お前にも、とっとと結婚して欲しいんだと」
　階段前の二人に目をやりながら、恭一は小声で私に言った。
「それ、どっちが言ってたの？　美里？」
　思わず私は聞き返していた。
「修だよ。帰国してすぐの時にサシで飲んだんだわ。なんかさ、二世代幼なじみ計画とか言ってたぞ。ださいネーミングはまあ許すとして、俺がメンバーに入ってないのは解せないよな」
　恭一は不満げにそう答える。
（わあ……そうくるか……困ったなぁ）
　修は私の結婚を望んでいる。
　不意打ちで伝えられたこともあり、自分でも意外なほどショックを受けていた。
　修には悪気なんて全然ない。
　幼なじみの幸せを望むのは、彼の優しさだし、恭一がそれを私に伝えるのも自然な流れだ。
　白い鳩が一斉に放たれ、大空へと舞い上がった。
「お。幸せの象徴」
　恭一は手のひらを目の上にかざして空を見た。
　円を描いて飛ぶ鳥たちを眺めながら、私は封じ込めていたはずの感情を、必死で抑えようとしていた。
　美里に修、そして恭一。
　三人は私、黒田（くろだ）桜（さくら）の幼なじみだ。
　父の社宅で同じ年に生まれた私たちは、ママ友だった母親に連れられて、赤ちゃんの頃から互いの部屋を行き来していた。
　全員が社宅に住んでいたのは、子供時代の数年だけだったけど、高校まで進学先が一緒だったこともあり、私たちの絆は途切れなかった。
　イケメンで賢く軽いノリの恭一王子と、美人で明るい派手好きな美里女王。
　その二人に傅（かしず）く、地味で野暮ったい私と修。
　周りの人たちは私たちのことを、そんな風に見ていたと思う。
　実際、恭一は世界を股にかけたエリート商社マン、美里はアパレルカリスマバイヤーになり、修は公務員、私は普通のＯＬと、それぞれがイメージ通りの職業におさまった｡
　恭一と美里は時々メディアに取り上げられることがあって、私の知り合いたちはみんな、二人が付き合っていると思ってたみたいだ。
　確かに絵になる二人だと思う。
　でも、華やかな美里姫が恋していたのは、純朴な修の方だった。
　長く一途な片思いが成就し、二人が恋人どうしになったのは、ほんの四ヶ月前のこと。
　付き合い始めてからの修は、鉄壁だったガードが嘘みたいに美里にメロメロになり、弾丸みたいな高速プロポーズのあと、晴れて今日の日を迎えた。
　今までも、そしてこれからも、四人は大切な仲間だ。
　この友情を壊したくない。
　だから、この先もずっと隠し通すつもりでいる。
　本当は私も、修が好きだった、ってことを。