１
　まったく、どうかしているわ。
　人数合わせ。それも、引き立て役としての誘い。
　そうとわかっているくせに、私ってばどうして合コンの誘いを受けちゃったのかしら。
　小林優衣（こばやしゆい）。29歳。自慢なのは、サラサラのストレートヘアです。
　なんて、ばかばかしい自己紹介をして愛想笑いを浮かべて、挨拶がわりの質問に答えて。
　しばらくすれば私に声をかける人なんて、いなくなる。
　わかっていたけど、面白くない。
　スタイルがいいと言えば聞こえはいいけど、ただ細いだけ。出るとこもそんなに出ていないし。なんていうの？　枝とか爪楊枝とか、なんかそんな感じの貧相な体つき。
　肌がきれいと同僚は言ってくれるけど、化粧っ気がないだけ。
　面倒くさいから、紫外線対策も兼ねた伊達メガネで顔を隠してる。
　自慢の髪の毛だって、カラーもパーマもしていないから、そういうことをしてきた子よりも痛んでいないっていう、ただそれだけ。
　こんな女より、可愛げのあるファッションをしている子のほうが、ずっといいに決まってる。
　まあ、安く飲み食いできると思えばいいか。
　盛り上がっている面々をながめながら、居酒屋の座敷の入り口の隅でひとり、チューハイをあおる。
　はー。
　早く終わらないかな。
　そんなことを思いながら、ぼんやりと過ごした合コンの支払いは、男が８割、女が２割と決まった。
　財布から割り当てられた料金を取り出して、幹事に渡す。
　飲んだ量の半額以下。
　同僚たちといっしょに、ごちそうさまでしたと笑顔で挨拶。これはぜったいに欠かせない、大切な礼儀作法だ。
　二次会どうする？　カラオケ行こうよ、という声が上がる。
　私の役目はここで終わり。ただの人数合わせだし、誰も私になんて興味を持っていないから、帰ってもなんとも思われない。いっぱい飲んだし疲れたから、家に帰ってゆっくり寝たい。
　さて。
　どう断わって帰ろうか。
　いくら人数合わせでも、へんな別れ方をすれば不快な思いをさせてしまう。
　さりげなく、不自然にならないように「先に帰るね」と言うためには、やはり「飲みすぎちゃったみたいだから」がいちばんだ。
　そのために、たっぷりとチューハイを飲んだんだし。
　ふと、ガードレールに腰かけていた人と目が合った。
　居酒屋の灯りに浮かび上がったその姿に、ふっと意識を奪われる。
　なんだろう。
　なにか、ひっかかる。
「やだ、かっこいい」
　ちいさな同僚のつぶやきに、ハッとした。
　たしかに、かっこいい。
　その人が立ち上がり、うれしそうな顔をして近づいてくる。誰かの知り合いだろうか。
　足、長い。
　丸顔というか、童顔というか。幼い感じの柔和な笑顔が、ちょっと可愛い。茶色のクセ毛はふわふわしていて、やわらかそうだ。触ったら、意外と固かったりして。
　そんなことを思いながら見ていると、その人は私の前で立ち止まった。
「えっ」
　間違いなく、私を見ている。
　背が高い。
　誰だっけ？
「僕を嫉妬させるために、合コンに参加したの？」
　は？
「えっ。なに……。この人、小林さんの知り合い？」
　背後から、そんな声をかけられた。
　違いますよ。
　振り返って言おうとしたら、強い力で腰を引き寄せられた。
　かと思うと、顎に指をかけられる。
「ひどいなぁ」
　甘い笑顔に吸い込まれる。
　見惚れていると、メガネを奪われた。
　顔が近づく。
「んっ」
　唇が優しくついばまれて、反射的に目を閉じてしまった。
　キスが繰り返される。
　ふわふわとして、気持ちいい。
　同僚たちの黄色い悲鳴が聞こえたかと思うと、口内にやわらかなものが侵入してきた。